Bestellen in een bar waarvan je de menukaart niet kunt lezen

Espresso is bijna overal espresso, en het is de veiligste eerste bestelling in een onbekende bar omdat het het drankje is dat zich nergens kan verstoppen. Als het goed is, is al het andere in de bar ten minste bekwaam. Als het dun en zuur is of zwaar en verbrand, heb je geleerd wat je moest weten voor de prijs van het goedkoopste item.

Daarnaast zijn de twee woorden die reizen americano en filter. Melkdranken zijn waar de benamingen enorm uiteenlopen — dezelfde woorden beschrijven verschillende volumes en verhoudingen in verschillende landen, en erover discussiëren aan de bar is zinloos. Als je koffie met melk wilt en geen verrassing wilt, zeg dan koffie met een beetje melk en accepteer de lokale interpretatie.

De enige vraag die het stellen waard is

Vraag wat ze vandaag aanbevelen. In een bar die zijn koffie wisselt, levert dit een echt antwoord op en vaak een beter drankje dan wat je ook had gekozen. In een bar die dat niet doet, levert het een schouderophalen op, wat ook een antwoord is.

De laatste praktische opmerking is de grootte. In een groot deel van Zuid-Europa is de standaardkoffie klein en wordt staand aan de bar gedronken voor een fractie van de zittende prijs; in een groot deel van Noord-Europa en Noord-Amerika is de standaard groot en zittend. Geen van beide is fout, maar een grote bestellen in de eerste soort plek maakt je opvallend en een kleine bestellen in de tweede laat je hongerig naar meer.