Ägg är referensrätten

Varje frukostkök i världen kan lägga ägg på en tallrik, och det är just därför de är användbara. Det finns ingen dyr ingrediens som bär rätten, ingen sås som täcker ett misstag och inget sätt att förbereda dem i förväg. Det som kommer är en direkt avläsning av hur mycket uppmärksamhet passet ägnar i det ögonblicket.

Äggröra är mest avslöjande. Överkokt äggröra är standardtillståndet i ett hektiskt kök – de fortsätter tillagas i sin egen värme, så för att få dem rätt måste någon ta ut dem tidigt och servera dem omedelbart. Pocherade berättar om vattnet och äggets färskhet. Stekta berättar om pannans temperatur och inget annat, vilket är varför de är det säkraste att beställa när du misstänker att köket kämpar.

Läsa tallriken

Titta på vad som kom med dem. Bröd som rostats på beställning är varmt i mitten; bröd som rostats i förväg och hållits är jämnt torrt. Smör i rumstemperatur betyder att någon tänkte på det. En garnering som är våt betyder att salladen var dressad innan äggen lades på.

Inget av detta är snobberi – det är ett tvåminuterstest som kostar priset av det billigaste på menyn och talar om för dig om du ska komma tillbaka för något mer ambitiöst. Gör det en gång på var och en av de tre närmaste ställena så vet du permanent vilket du ska skicka besökare till och vilket du ska använda när du bara behöver bli matad.